Rutas de senderismo en Granada: Sierra Nevada y más

Granada tiene el pico más alto de la Península Ibérica a una hora del centro. Tiene barrancos con puentes colgantes a 20 minutos. Tiene pueblos blancos colgados de la montaña donde el tiempo parece detenido. Y tiene la Alhambra, que puedes recorrer caminando entre jardines centenarios con la sierra nevada de fondo. Pocas provincias en España concentran tanta variedad de paisaje en tan poco espacio.

He caminado estas rutas en distintas estaciones, desde la nieve del Mulhacén en mayo hasta el calor del barranco de Los Cahorros en agosto. Las he agrupado por zona para que organices tus días con lógica.

Sierra Nevada: alta montaña

1. Subida al Mulhacén desde Hoya del Portillo (lineal, 11 km ida)

El Mulhacén (3.479 m) es el techo de la Península Ibérica. Subir a su cima es una experiencia que hay que vivir al menos una vez. La ruta desde Hoya del Portillo es la más accesible: larga pero sin dificultad técnica si el tiempo acompaña.

Distancia: 11 km (ida)
Desnivel: 1.000 m
Tiempo: 5 a 6 horas (subida)
Inicio: Hoya del Portillo (acceso por bus lanzadera desde Capileira, verano)

Acceso regulado en verano. Desde el 1 de julio hasta el 30 de septiembre, la carretera de acceso está cortada al tráfico privado. Se sube en bus lanzadera desde Capileira (hay que reservar plaza). Fuera de temporada puedes llegar en coche hasta Hoya del Portillo.

La altitud se nota. A partir de 3.000 metros, el aire es más fino y el esfuerzo se multiplica. Ve despacio, hidrátate constantemente y lleva ropa de abrigo. He estado en la cima en agosto con 4 grados y viento de 50 km/h. La meteorología en alta montaña cambia en minutos.

Si vas en invierno o primavera temprana, necesitas crampones, piolet y experiencia en montaña invernal. Las laderas de nieve dura por encima de 3.000 metros no perdonan errores.

2. Veleta desde la Hoya de la Mora (lineal, 6 km ida)

El Veleta (3.396 m) es el segundo pico más alto de Sierra Nevada y el acceso más cómodo a un tres mil de España. La ruta desde la Hoya de la Mora (junto a la estación de esquí) sube por la antigua carretera militar y luego por sendero hasta la cumbre.

Distancia: 6 km (ida)
Desnivel: 850 m
Tiempo: 3 a 4 horas (subida)
Inicio: Hoya de la Mora (estación de esquí de Sierra Nevada)

La primera mitad va por pista ancha (antigua carretera al observatorio). La segunda mitad es sendero con tramos de pedregal suelto. La cima tiene un mirador vertiginoso sobre el barranco del Corral del Veleta, que albergó el glaciar más meridional de Europa hasta hace pocas décadas.

Misma precaución que el Mulhacén con la altitud y la ropa de abrigo. La ventaja del Veleta es que partes desde 2.500 metros, así que la subida es más corta. Puedes hacer ida y vuelta en media jornada si sales temprano.

3. Sulayr (GR-240, etapas seleccionadas)

El Sulayr es un sendero circular de 300 kilómetros que rodea Sierra Nevada completa. No hace falta hacer los 300 km. Las etapas sueltas son rutas de día espectaculares que cruzan valles glaciares, bosques de alta montaña y zonas que la mayoría de visitantes nunca ve.

Distancia variable: Etapas de 10 a 20 km
Desnivel variable: 300 a 800 m por etapa
Señalización: GR-240 (marcas blancas y rojas)

Etapas recomendadas: Trevélez a Bérchules (15 km, valle del río Trevélez), Jérez del Marquesado a La Ragua (18 km, cara norte de Sierra Nevada), Nigüelas a Lanjarón (12 km, el Valle de Lecrín). Cada etapa tiene personalidad propia y descubre una cara distinta de la sierra.

Las Alpujarras: pueblos blancos y valles

4. Ruta de las Alpujarras: Pampaneira, Bubión y Capileira (circular, 8 km)

Tres pueblos blancos escalonados en la ladera sur de Sierra Nevada, conectados por senderos entre acequias moriscas, castaños y bancales de cultivo. La ruta que los une es un paseo entre historia, arquitectura popular y paisaje de montaña.

Distancia: 8 km (circular)
Desnivel: 350 m
Tiempo: 3 a 3.5 horas
Inicio: Pampaneira (aparcamiento a la entrada del pueblo)

La gracia de esta ruta no es la montaña. Es caminar por senderos que llevan usándose más de mil años, cruzar acequias que construyeron los moriscos en el siglo XIII y parar en cada pueblo a tomar un café con vistas al Mulhacén. Capileira es el punto más alto y tiene los mejores miradores. Pampaneira tiene la mejor plaza. Bubión está en medio y tiene un encanto tranquilo.

Ruta ideal para combinar con gastronomía: plato alpujarreño (patatas, huevos, morcilla, jamón) en cualquiera de los tres pueblos. Merece cada caloría.

5. Trevélez y el Río Trevélez (circular, 10 km)

Trevélez presume de ser el pueblo más alto de España (1.476 m). Lo que no dice la guía turística es que el valle del río Trevélez, bajando desde el pueblo, es uno de los senderos más bonitos de las Alpujarras: castaños centenarios, pozas de agua cristalina y una calma que no encuentras en los pueblos más turísticos.

Distancia: 10 km (circular)
Desnivel: 400 m
Tiempo: 3.5 a 4 horas
Inicio: Trevélez (barrio alto)

El sendero baja al río por un bosque de castaños que en otoño se tiñe de dorado. Las pozas del río son perfectas para bañarse en verano (agua fría, pero te acostumbras después de la primera inmersión). El jamón de Trevélez se cura con el aire frío de la sierra y merece probarse en origen.

Barrancos y desfiladeros

6. Los Cahorros de Monachil (circular, 7 km)

La ruta más popular de Granada y con razón. Puentes colgantes sobre un barranco, pozas de agua turquesa, paredes de roca vertical y todo a 20 minutos del centro de la ciudad. Los Cahorros condensan lo que hace grande al senderismo granadino.

Distancia: 7 km (circular)
Desnivel: 250 m
Tiempo: 2.5 a 3 horas
Inicio: Monachil (aparcamiento junto al río)

Los puentes colgantes son la estrella. Cruzan el barranco a bastante altura y se mueven con cada paso. Si tienes vértigo, aviso: no hay forma de evitarlos en el recorrido estándar. El tramo junto al río tiene pasamanos y escalones tallados en la roca para superar los pasos más expuestos.

Llega temprano los fines de semana. A partir de las 11, el aparcamiento se llena y los puentes acumulan colas. Entre semana es otra historia. Botas de senderismo con buena suela: la roca del barranco está húmeda y resbaladiza casi todo el año.

7. Vereda de la Estrella (Güéjar Sierra, lineal, 10 km ida)

Una de las rutas más bonitas de Andalucía. La Vereda de la Estrella sigue el antiguo camino de los mineros a lo largo del río Genil, con vistas continuas al Mulhacén y el Alcazaba desde abajo. El contraste entre el verde del valle y las cumbres nevadas de Sierra Nevada es brutal.

Distancia: 10 km (ida)
Desnivel: 400 m
Tiempo: 3.5 a 4 horas (ida)
Inicio: Barranco de San Juan (Güéjar Sierra)

El sendero es un balcón natural sobre el valle del Genil. Hay tramos estrechos con algo de exposición (la vereda se talló en la ladera para acceder a las minas de hierro), pero la dificultad técnica es baja. Lo exigente es la distancia si haces ida y vuelta (20 km).

La mejor época es primavera: el río baja con fuerza, las laderas están verdes y las cumbres todavía tienen nieve. En otoño, los chopos del valle se tiñen de amarillo y el espectáculo es distinto pero igual de bueno.

8. Ruta del Río Dílar (Dílar, circular, 6 km)

Un paseo corto junto al río Dílar que pasa desapercibido frente a los clásicos granadinos, pero que merece estar en cualquier lista. Sendero entre bosque de ribera, con pozas para bañarse en verano y cascadas pequeñas cuando el río baja con agua.

Distancia: 6 km (circular)
Desnivel: 200 m
Tiempo: 2 horas
Inicio: Dílar (junto al cementerio)

Ruta fácil, ideal para familias o para tardes de verano cuando hace demasiado calor para subir a la sierra. El bosque de ribera da sombra durante casi todo el recorrido. Lleva bañador si vas entre mayo y septiembre.

Rutas urbanas y culturales

9. Alhambra y Generalife: paseo entre jardines (circular, 5 km)

Caminar por los jardines del Generalife con el Albaicín de fondo y Sierra Nevada al otro lado es una experiencia que no se agota con las fotos. El recorrido por los jardines altos, las huertas históricas y el bosque de la Alhambra tiene más de sendero que de visita turística.

Distancia: 5 km (recorrido completo jardines y bosque)
Desnivel: 100 m
Tiempo: 2 a 3 horas (sin colas de monumentos)
Inicio: Puerta de la Justicia o Cuesta de los Chinos

No necesitas entrada a los palacios nazaríes para este recorrido. Los jardines del Generalife, el bosque de la Alhambra y las vistas desde el Paseo de los Cipreses son de acceso libre. Si quieres entrar a los palacios, reserva con meses de antelación.

El mejor momento es primera hora de la mañana o al atardecer. La luz dorada sobre las murallas de la Alhambra con la Sierra Nevada detrás es la estampa más fotogénica de Granada.

10. Cerro de San Miguel (circular desde el Sacromonte, 4 km)

Una subida corta desde el barrio del Sacromonte hasta el cerro que domina Granada. Las vistas de la Alhambra, el Albaicín, la catedral y Sierra Nevada desde la ermita de San Miguel Alto son las mejores de la ciudad.

Distancia: 4 km (circular)
Desnivel: 200 m
Tiempo: 1.5 horas
Inicio: Sacromonte (Abadía del Sacromonte)

Ruta urbana que se puede hacer con zapatillas. El último tramo sube por un camino de tierra entre chumberas y olivos. Perfecta para el atardecer: se ve cómo la Alhambra pasa del ocre al rojo mientras cae el sol.

11. Cerrada de Castril (Castril, circular, 6 km)

Un desfiladero excavado por el río Castril con una pasarela de madera colgada sobre el vacío. El contraste entre la aridez de la meseta granadina y la fuerza del agua del desfiladero es llamativo.

Distancia: 6 km (circular)
Desnivel: 250 m
Tiempo: 2.5 horas
Inicio: Castril (junto al río)

La pasarela colgante sobre el río es el punto estrella. Está anclada a la pared del desfiladero a bastante altura y las vistas al cañón desde arriba impresionan. El sendero continúa por el borde del barranco con miradores naturales.

Castril está lejos de Granada capital (hora y media en coche), pero si estás por la zona norte de la provincia (Huéscar, Baza, Guadix), merece el desvío.

12. Ruta de los Puentes Colgantes de los Vados (Loja, circular, 8 km)

Otra opción de puentes colgantes, esta vez en la zona oeste de Granada. El río Genil pasa por un desfiladero junto a Loja con puentes de cuerda y pasarelas metálicas que cruzan el cañón.

Distancia: 8 km (circular)
Desnivel: 300 m
Tiempo: 3 horas
Inicio: Loja (acceso desde la zona de Los Infiernos)

Menos conocida que Los Cahorros, lo que significa menos gente y más tranquilidad. La dificultad es similar y el paisaje es distinto: aquí predomina el olivar y la vegetación mediterránea frente al paisaje de sierra de Monachil.

Mejor época

Primavera (marzo a junio): La mejor época. Sierra Nevada todavía tiene nieve arriba, los ríos bajan con fuerza, las Alpujarras están verdes y la temperatura es perfecta para caminar.
Otoño (octubre a noviembre): Excelente. Los castaños de las Alpujarras se tiñen de dorado, los barrancos llevan agua de las primeras lluvias.
Verano: Solo rutas de alta montaña (Sierra Nevada por encima de 2.500 m) o barrancos con sombra y agua (Los Cahorros, Vereda de la Estrella). Abajo hace demasiado calor.
Invierno: Las rutas bajas y urbanas funcionan bien. Sierra Nevada requiere equipo de montaña invernal (crampones, piolet). Las Alpujarras tienen encanto en invierno, con las cumbres nevadas de fondo.

Consejos prácticos

Altitud. Si subes por encima de 3.000 metros, la altitud se nota aunque estés en forma. Ve despacio, bebe agua constantemente y baja si tienes dolor de cabeza persistente o mareo.

Calzado. Botas de montaña para Sierra Nevada y barrancos. Zapatillas de trail para Alpujarras y rutas urbanas.

Mochila. 20 litros para rutas de día. Para Sierra Nevada en verano, 30 litros con ropa de abrigo, protección solar y agua de sobra.

Agua. Las fuentes en Sierra Nevada son fiables en verano (deshielo). En las Alpujarras, los pueblos tienen fuentes públicas. En los barrancos, lleva tu propia agua.

Permisos y reservas. Mulhacén en verano: bus lanzadera con reserva. Alhambra palacios: reserva con meses. Los Cahorros: sin reserva, pero madruga los fines de semana.

Granada es una de esas provincias donde podrías pasar un mes entero caminando y cada día sería distinto. Del desierto a 3.479 metros, de los puentes colgantes a los jardines nazaríes. Todo está ridículamente cerca.

Material recomendado

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Preguntas frecuentes

¿Puedo subir al Mulhacén sin guía?

Si, la ruta desde Hoya del Portillo no tiene dificultad tecnica en verano y esta bien senalizada. Necesitas buena forma fisica (22 km ida y vuelta, 1.000 m de desnivel), ropa de abrigo, agua de sobra y respetar la meteorologia. En invierno o primavera con nieve, necesitas crampones, piolet y experiencia en montana invernal.

¿Cuál es la mejor época para hacer senderismo en Sierra Nevada?

De junio a octubre para las rutas de alta montana (Mulhacen, Veleta). En primavera (marzo a junio) es la mejor epoca global: los rios bajan con fuerza, las Alpujarras estan verdes y la temperatura es perfecta. El otono (octubre y noviembre) tiene los colores de los castanos en las Alpujarras.

¿Cuál es la ruta más fácil de senderismo en Granada?

Los Cahorros de Monachil (7 km, 250 m de desnivel, 2.5 horas) es la mas accesible y espectacular: puentes colgantes, pozas y paredes de roca a solo 20 minutos del centro de Granada. La ruta del Rio Dilar (6 km, 200 m, 2 horas) es otra opcion facil e ideal para familias.