Senderismo en Gran Canaria: rutas espectaculares

Gran Canaria es un continente en miniatura. En una isla de 46 kilómetros de diámetro tienes dunas saharianas, pinares de montaña a 1.900 metros, barrancos volcánicos que bajan hasta el mar, bosques de laurisilva en las cumbres y un interior de caldera que parece otro planeta. Y lo mejor: se puede caminar todo el año. Mientras en la península llueve o nieva, aquí hay 22 grados y sol.

He recorrido estas rutas en distintas visitas. Las he organizado desde las más accesibles hasta las más exigentes, para que encuentres la tuya sea cual sea tu nivel.

Rutas fáciles (menos de 3 horas)

1. Roque Nublo (Tejeda, circular, 3 km)

El Roque Nublo (1.813 m) es el símbolo de Gran Canaria. Una aguja volcánica de 80 metros que se levanta sobre la caldera de Tejeda como un monolito. La ruta hasta su base es corta, fácil y ofrece las vistas más emblemáticas de la isla.

• Distancia: 3 km (circular)
• Desnivel: 150 m
• Tiempo: 1 a 1.5 horas
• Inicio: Aparcamiento de la Degollada de la Goleta (GC-600)

El sendero sube por un pinar canario con el olor a resina flotando en el aire. En media hora estás en la base del Roque Nublo, con vistas a la Caldera de Tejeda, el Roque Bentayga, el Teide asomando al fondo y el mar rodeando todo. En días claros ves Tenerife, La Gomera y El Hierro.

Llega antes de las 10 los fines de semana. El aparcamiento es pequeño y se llena rápido. No hay sombra en casi toda la ruta, así que lleva protección solar y agua.

2. Caldera de Bandama (Santa Brígida, circular, 4 km)

Un volcán extinto con un cráter de 1.000 metros de diámetro y 200 metros de profundidad, a 15 minutos de Las Palmas. La ruta bordea el cráter por arriba y luego baja al fondo, donde hay una finca abandonada y huertos que alguien cultivó dentro del volcán.

• Distancia: 4 km (circular con bajada al cráter)
• Desnivel: 200 m
• Tiempo: 1.5 a 2 horas
• Inicio: Mirador del Pico de Bandama

La bajada al interior del cráter es empinada pero corta. Abajo hay un microclima húmedo con vegetación subtropical. La subida de vuelta es lo más exigente, pero dura menos de 20 minutos. Buena ruta para las primeras horas de la mañana si estás alojado en Las Palmas y quieres estirar las piernas antes de playa.

3. Dunas de Maspalomas a Playa del Inglés (lineal, 5 km)

No es montaña, pero caminar por las dunas de Maspalomas al amanecer o al atardecer es una experiencia que cualquier senderista debería hacer en Gran Canaria. Las dunas se extienden a lo largo de la costa con la laguna del Charco de Maspalomas como punto de partida.

• Distancia: 5 km (lineal por la playa y dunas)
• Desnivel: Mínimo
• Tiempo: 1.5 a 2 horas
• Inicio: Faro de Maspalomas

Caminar descalzo por las dunas a primera hora, cuando la arena está fría y no hay nadie, te transporta a otro lugar. La laguna atrae aves migratorias y el contraste entre las dunas doradas, el mar azul y los oasis de palmeras es muy fotogénico.

Cuidado con el sol. No hay sombra, la arena refleja la luz y las quemaduras llegan antes de lo que piensas. Protección solar, sombrero y agua obligatorios.

Rutas de dificultad media (3 a 5 horas)

4. Barranco de Guayadeque (Agüimes, lineal, 8 km)

El Barranco de Guayadeque es uno de los más profundos y espectaculares de Gran Canaria. Paredes verticales de roca volcánica, cuevas donde los aborígenes canarios vivieron durante siglos y un restaurante cueva al final donde se come dentro de la montaña.

• Distancia: 8 km (lineal)
• Desnivel: 400 m
• Tiempo: 3 a 3.5 horas
• Inicio: Centro de interpretación del Barranco de Guayadeque (Agüimes)

El sendero sube por el fondo del barranco entre palmeras canarias, cuevas trogloditas y bancales de cultivo abandonados. Las cuevas de habitación se usan todavía: hay gente que vive en cuevas reformadas en el barranco. La ermita y el restaurante del final del barranco están excavados en la roca.

Si llegas al restaurante cueva, come. El queso asado con mojo y las papas arrugadas justifican la caminata. Lleva mochila ligera para esta ruta: el camino es ancho y no necesitas mucho equipo.

5. Tamadaba (Artenara a La Aldea, circular, 10 km)

El Parque Natural de Tamadaba es el pinar mejor conservado de Gran Canaria. Pinos canarios de 20 metros de altura, suelo de pinocha que amortigua los pasos y un silencio roto solo por los pájaros. La ruta circular desde el área recreativa de Tamadaba recorre la cresta del macizo con vistas al Teide y a la costa oeste.

• Distancia: 10 km (circular)
• Desnivel: 500 m
• Tiempo: 4 a 4.5 horas
• Inicio: Área recreativa de Tamadaba (GC-216)

El pinar de Tamadaba tiene algo especial. Los pinos canarios rebrotan después de los incendios (son una de las pocas coníferas que lo hacen) y el bosque tiene una densidad y una salud que contrastan con los paisajes erosionados del sur de la isla. Los miradores sobre la costa de La Aldea, con los acantilados cayendo al mar, son de los mejores de Gran Canaria.

La carretera de acceso a Tamadaba es estrecha y con muchas curvas. Si vas en coche de alquiler, elige uno pequeño. La pista final hasta el área recreativa es de tierra, pero está en buen estado.

6. Pico de las Nieves (circular desde Cruz de Tejeda, 12 km)

El Pico de las Nieves (1.949 m) es el punto más alto de Gran Canaria. La ruta desde Cruz de Tejeda sube por un sendero entre pinar canario y matorral de cumbre hasta la cima, pasando por el Roque Nublo y el Roque Bentayga en el horizonte.

• Distancia: 12 km (circular)
• Desnivel: 600 m
• Tiempo: 4.5 a 5.5 horas
• Inicio: Cruz de Tejeda (junto al Parador)

La cima tiene una base militar (acceso restringido), pero el mirador justo debajo está abierto y las vistas son extraordinarias: la caldera de Tejeda al completo, el Roque Nublo, el Teide de fondo y el mar rodeando la isla en todas las direcciones.

Cruz de Tejeda es un buen campo base para explorar las cumbres. El Parador tiene restaurante y las casas rurales de la zona ofrecen alojamiento con mucho encanto.

7. Agaete a El Risco (Agaete, lineal, 6 km)

Un sendero que baja desde las montañas hasta la playa más salvaje de Gran Canaria. El Risco es una playa de piedra volcánica a la que solo se llega andando o en barco, rodeada de acantilados de 500 metros.

• Distancia: 6 km (ida)
• Desnivel: 400 m (descenso)
• Tiempo: 2 horas (bajada), 3 horas (subida)
• Inicio: Carretera de Agaete a La Aldea (desvío señalizado)

La bajada es cómoda. La subida de vuelta, con 400 metros de desnivel positivo y posible calor, es donde aprieta. Lleva agua de sobra (no hay fuentes) y sal temprano para evitar el calor de la tarde en la subida.

La playa de El Risco no tiene servicios. Ni chiringuito, ni sombrillas, ni socorrista. Es piedra negra, mar azul y acantilados enormes. Lleva comida, agua y todo lo que necesites. El baño en aguas abiertas es precioso pero las corrientes pueden ser fuertes.

Rutas exigentes (más de 5 horas)

8. Camino Real de Agaete (Agaete a Artenara, lineal, 15 km)

El antiguo camino real que conectaba la costa noroeste con las cumbres por el interior del barranco de Agaete. Es una ruta larga y con desnivel serio que cruza algunos de los paisajes más salvajes de la isla.

• Distancia: 15 km (lineal)
• Desnivel: 1.200 m (subida)
• Tiempo: 6 a 7 horas
• Inicio: Agaete (Puerto de las Nieves)

El camino sube desde el nivel del mar hasta Artenara (1.270 m), el pueblo más alto de Gran Canaria. El paisaje cambia radicalmente: de los plataneros y frutales tropicales de la costa a los pinos canarios de la cumbre. Necesitas logística (dos coches o autobús).

Artenara es un pueblo cueva: muchas casas están excavadas en la roca volcánica. El restaurante mirador de Artenara tiene vistas a la caldera de Tejeda que merecen la parada.

9. Barranco de los Cernícalos (Telde, circular, 10 km)

El barranco más verde de la isla. El agua permanente del arroyo alimenta un bosque de laurisilva en miniatura, con helechos gigantes, sauces y una vegetación que no esperas encontrar en Gran Canaria. Es el lado húmedo de la isla que pocos turistas conocen.

• Distancia: 10 km (circular)
• Desnivel: 450 m
• Tiempo: 4 a 5 horas
• Inicio: Lomo Magullo (Telde)

El sendero sigue el arroyo por el fondo del barranco, cruzándolo varias veces (pies mojados probables). En época de lluvias (noviembre a febrero), el arroyo sube y algunas cascadas cobran fuerza. Lleva calzado que puedas mojar o escarpines de repuesto.

Mejor época

Gran Canaria se puede caminar todo el año. El clima es la ventaja competitiva de esta isla para el senderismo.

• Otoño e invierno (octubre a febrero): Temperaturas ideales en la costa (20 a 24 grados) y agradables en cumbre (10 a 15 grados). Es la época verde: las lluvias reviven la vegetación y los barrancos llevan agua.
• Primavera (marzo a mayo): Excelente. Las flores silvestres brotan y el campo está verde. Las almendras florecen en Tejeda (enero-febrero, un espectáculo).
• Verano (junio a septiembre): Funciona si madrugas. El calor en la costa sur es fuerte (30 grados o más). Las rutas de cumbre (Roque Nublo, Tamadaba, Pico de las Nieves) se disfrutan bien temprano por la mañana.

Consejos prácticos

Agua. Las cumbres y barrancos de Gran Canaria tienen pocas fuentes. Lleva toda tu agua. Mínimo 2 litros, 3 si vas a rutas largas o en verano.

Calzado. Botas de senderismo para barrancos y rutas de montaña. La roca volcánica es abrasiva y puede cortar suelas blandas. Zapatillas de trail para paseos costeros y dunas.

Mochila. 20 litros para rutas de día. Para el Camino Real o rutas largas, 25 a 30 litros con ropa de abrigo para la cumbre.

Calima. La calima (polvo sahariano en suspensión) afecta a Gran Canaria varias veces al año, sobre todo en verano. La temperatura sube, la visibilidad baja y el aire se vuelve irrespirable en esfuerzo. Si hay calima, quédate en la playa o en el hotel. No merece la pena caminar.

Coche. Imprescindible para acceder a la mayoría de rutas. Las guaguas (autobuses) cubren las rutas principales, pero los horarios son limitados para zonas de montaña. Las carreteras de la cumbre son estrechas y con curvas: paciencia.

Gastronomía. Después de cada ruta, prueba los quesos canarios (el de Guía es Denominación de Origen), las papas arrugadas con mojo y el gofio. La cocina canaria es sencilla, contundente y perfecta después de una jornada de caminata.

Gran Canaria tiene más de 1.000 kilómetros de senderos señalizados. La isla entera se puede recorrer a pie durante semanas sin repetir paisaje. Con vuelos baratos todo el año y un clima que permite caminar en enero en manga corta, es uno de los destinos de senderismo más infravalorados de España.

Material recomendado

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Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer senderismo en Gran Canaria todo el año?

Si, el clima de Gran Canaria permite caminar los 12 meses del ano. El otono e invierno (octubre a febrero) tienen las temperaturas mas agradables y el campo esta verde. En verano funciona si madrugas y eliges rutas de cumbre. La unica excepcion son los dias de calima (polvo sahariano), en los que es mejor quedarse en la playa.

¿Qué dificultad tiene la ruta del Roque Nublo?

Es una ruta facil y corta: 3 km, 150 m de desnivel y entre 1 y 1.5 horas. El sendero sube por un pinar hasta la base del monolito de roca. Es accesible para cualquier persona con movilidad normal. No hay sombra, asi que lleva proteccion solar y agua.

¿Cuál es la mejor zona de Gran Canaria para senderismo?

La zona de la Caldera de Tejeda (centro de la isla) concentra las mejores rutas: Roque Nublo, Pico de las Nieves, Tamadaba. Cruz de Tejeda es el mejor campo base, con el Parador y casas rurales. La costa noroeste (Agaete) tiene rutas con desniveles serios y playas salvajes al final. Ambas zonas son complementarias.