Grados de escalada: tabla completa de todos los sistemas

"He hecho un 7a". Si alguien te dice eso en un rocódromo, sabes que escala bien. Pero si ese mismo escalador se va a Estados Unidos y dice "I did a 7a", le miran raro. Porque allí usan otro sistema.

Los grados son la forma que tenemos de medir la dificultad de una vía o un bloque, independientemente del tipo de escalada que practiques. El problema es que no hay un sistema universal. Cada región inventó el suyo, y aunque todos miden lo mismo (lo difícil que es subir algo), las escalas son distintas. Aquí te explico las principales y te doy una tabla para convertir entre ellas.

Sistema francés: el estándar en España y Europa

El sistema francés es el más utilizado en España, Francia, Italia, Bélgica y gran parte de Europa para escalada deportiva. Es el sistema que vas a encontrar en las guías de escalada y en los rocódromos españoles.

Cómo funciona

Los grados van del 1 (lo más fácil) al 9c (el límite humano actual). A partir del grado 4, se añaden letras (a, b, c) y signos (+) para afinar:

• 4: escalada fácil, presas grandes, inclinación moderada.
• 5a, 5b, 5c: iniciación. Presas más pequeñas, empiezan a requerirse movimientos técnicos.
• 6a, 6a+, 6b, 6b+, 6c, 6c+: nivel intermedio. Aquí se mueve la mayoría de escaladores con experiencia.
• 7a a 7c+: nivel avanzado. Requiere entrenamiento específico y años de práctica.
• 8a a 8c+: nivel élite. Solo un porcentaje muy pequeño de escaladores llega aquí.
• 9a a 9c: el límite absoluto. Menos de 100 personas en el mundo han encadenado un 9a o superior.

Referencias

• Adam Ondra encadenó el primer 9c de la historia (Silence, Flatanger, Noruega) en 2017. Todavía nadie ha repetido esa vía.
• En España, Oliana y Siurana tienen varias vías de 9b y 9b+.

Sistema UIAA

El sistema UIAA (Union Internationale des Associations d'Alpinisme) se usa principalmente en Alemania, Austria, Suiza y Europa central. Utiliza números romanos seguidos de signos + o -.

• IV: equivalente a un 4 francés.
• VI: equivalente a un 6a francés.
• VIII: equivalente a un 6c francés.
• X: equivalente a un 8a francés.
• XII+: el extremo de la escala.

El sistema UIAA es menos granular que el francés en los grados altos. Por eso, incluso en países donde se usa UIAA, muchos escaladores deportivos prefieren los grados franceses para vías difíciles.

Sistema YDS (Yosemite Decimal System)

El sistema americano YDS se usa en Estados Unidos y Canadá. Todos los grados de escalada técnica empiezan por "5." seguido de un número y, a partir de 5.10, una letra (a, b, c, d):

• 5.0 a 5.4: terreno fácil, más senderismo que escalada.
• 5.5 a 5.7: escalada fácil, equivalente a 4-5a francés.
• 5.8 a 5.9: nivel intermedio bajo.
• 5.10a a 5.10d: nivel intermedio, el rango donde se mueven muchos escaladores.
• 5.11a a 5.11d: avanzado.
• 5.12a a 5.12d: muy avanzado.
• 5.13a a 5.13d: élite.
• 5.14a a 5.14d: nivel mundial.
• 5.15a a 5.15d: el límite humano.

El "5" del principio indica que es terreno de escalada técnica (clase 5 en el sistema de clasificación americano). Las clases 1 a 4 corresponden a senderismo, trepada y terreno expuesto sin cuerda.

Sistema británico (E-grades)

El sistema británico es el más complejo. Y si eres nuevo, te va a parecer un lío. Combina dos escalas:

• Grado adjetival: indica el compromiso general de la vía (dificultad + exposición + calidad de la protección). Va de Moderate (M), Difficult (D), Very Difficult (VD), Hard Very Difficult (HVD), Severe (S), Hard Severe (HS), Very Severe (VS), Hard Very Severe (HVS), y luego los E-grades: E1, E2, E3... hasta E11.
• Grado técnico: indica la dificultad del movimiento más duro, similar al francés. Va de 4a, 4b, 4c, 5a, 5b, 5c, 6a, 6b, 6c, 7a, 7b...

Una vía se describe con ambos: por ejemplo, "E3 6a" significa que el compromiso es E3 (serio) pero el movimiento más duro es 6a (no extremo técnicamente). La combinación de ambos grados te dice si la vía es peligrosa: un grado adjetival alto con un técnico bajo implica mala protección. Básicamente, la roca te dice "la caída va a doler".

Este sistema se usa casi exclusivamente en el Reino Unido e Irlanda, sobre todo para escalada clásica.

Grados de boulder: escala Fontainebleau (Font)

El boulder tiene su propio sistema de graduación, diferente al de las vías con cuerda. El más extendido es la escala Fontainebleau (Font), nombrada por el bosque de Fontainebleau cerca de París, uno de los lugares históricos del boulder.

Cómo funciona

Los grados Font van del 1 al 8C+. A partir del grado 6, se usan letras mayúsculas (A, B, C) y signos +:

• 3 a 4: fácil. Presas grandes, movimientos básicos. Cualquiera puede empezar aquí.
• 5 a 5+: iniciación. Empiezan los movimientos técnicos.
• 6A a 6C+: nivel intermedio. La mayoría de boulderers con experiencia se mueven aquí.
• 7A a 7C+: avanzado. Requiere entrenamiento serio.
• 8A a 8C+: élite mundial. Menos de 200 personas han hecho un 8A.

Diferencia con los grados de vía

Los grados Font NO son equivalentes a los franceses de vía. Un 7A en Font es un boulder (secuencia corta e intensa), mientras que un 7a en deportiva es una vía de 25-30 metros con resistencia sostenida. Son esfuerzos diferentes.

Como regla aproximada: si escalas 7a en deportiva, probablemente puedes hacer boulders de 6B-6C. Pero la correlación no es exacta porque depende de tus puntos fuertes (fuerza vs resistencia).

Tabla de equivalencias

Nota: las equivalencias son aproximadas. La dificultad es subjetiva y varía según el tipo de movimiento, la roca y las condiciones. Si quieres convertir grados rápidamente, usa nuestra tabla de grados de escalada.

Qué grado es normal para un principiante

Si nunca has escalado, estos son los rangos típicos en las primeras semanas y meses:

Escalada deportiva (sistema francés):

• Primera sesión: 4 a 5a.
• Primer mes: 5a a 5c.
• Tres a seis meses con práctica regular: 6a a 6b.
• Un año: 6b a 6c+ (con entrenamiento constante).

Boulder (escala Font):

• Primera sesión: 3 a 4.
• Primer mes: 4 a 5.
• Tres a seis meses: 5+ a 6A+.
• Un año: 6B a 6C (con entrenamiento constante).

No te obsesiones con los grados al principio. Es mejor centrarse en la técnica (posición de pies, equilibrio, lectura de vía) que en subir de número. Conozco gente que escala 6c con una técnica limpia que da gusto verles, y gente que tira de 7a a base de fuerza bruta y se lesiona cada dos meses. ¿A quién prefieres parecerte? Si estás empezando desde cero, nuestra guía de cómo empezar a escalar te cuenta todo lo que necesitas saber.

Cómo progresar de grado

La progresión en escalada depende de varios factores:

1. Técnica: el factor más importante, sobre todo al principio. Colocar bien los pies, usar el cuerpo de forma eficiente y leer la vía antes de escalar marca más diferencia que cualquier entrenamiento de fuerza. Si solo puedes trabajar una cosa, trabaja tus pies.

2. Frecuencia: escalar dos o tres veces por semana produce progresión constante. Una vez por semana es suficiente para mantenerse, pero la mejora es lenta.

3. Variedad: escalar siempre el mismo tipo de vía o problema limita tu progresión. Cambia de estilo (vertical, desplome, placa), de tipo de presa (regletas, romos, agujeros) y de rocódromo o zona de roca.

4. Entrenamiento complementario: a partir de nivel intermedio (6b+ deportiva, 6A+ Font), el entrenamiento de fuerza de dedos en hangboard, la fuerza de core y la flexibilidad empiezan a ser relevantes. Antes de ese nivel, simplemente escalar más es suficiente.

5. Descanso: los tendones de los dedos se adaptan mucho más lento que los músculos. Respetar los días de descanso (mínimo uno entre sesiones al principio) previene lesiones y permite la adaptación.

Los estancamientos son normales. Si llevas semanas sin progresar, cambia algo: prueba otro rocódromo, escala al aire libre, trabaja un estilo que se te dé mal o toma un curso con un entrenador. También puede ayudarte seguir un plan estructurado como el de nuestra guía de cómo mejorar en escalada.

Material recomendado

• Cuerda de escalada: Amazon | Decathlon — ver comparativa

Preguntas frecuentes

¿Qué sistema de grados se usa en España?

En España se usa el sistema francés para escalada deportiva (de 4 a 9c) y la escala Fontainebleau (Font) para boulder (de 3 a 8C+). Son los mismos sistemas que se usan en Francia, Italia y la mayoría de Europa. En los rocódromos españoles encontrarás estos dos sistemas de forma estándar.

¿Un 6a es difícil?

Un 6a es el primer hito real para un escalador. Indica nivel intermedio bajo y normalmente se alcanza después de unos meses de práctica regular. No es fácil para un principiante, pero es totalmente alcanzable con constancia. La mayoría de escaladores recreativos con experiencia se mueven entre 6a y 7b.

¿Qué grado es un principiante en escalada?

Un principiante absoluto empieza en grado 4 a 5a (sistema francés) o grado 3 a 4 (Font para boulder). En el primer mes de práctica es normal moverse en 5a a 5c. A los 3 a 6 meses, con práctica regular, la mayoría llega a 6a en deportiva o 5+ a 6A en boulder. La progresión inicial es rápida y engancha mucho.